「もともと＜LUSH＞は、1999年に6人の共同創立者によってつくられたのですが、みんな同じ思いを持って立ち上げたブランドなんです。それが、”人と動物が共存するこの地球も含めてハッピーに暮らせる社会にしたい、それをビジネスを通じて実現していこう！”というもの。なので、いまのようにSDGsが注目される以前から、環境や社会に対してどうポジティブなインパクトをあたえていくか、ということを意識してきました。いまでは、これを私たちは“コスメティックスレボリューション”と呼んでいるのですが、原材料の調達からお客様の手に届くまで、すべてのサプライチェーンにおいて取り組んでいるので、お話できるストーリーがたくさんあるんです。今回の取材でも、どれをご紹介しようか迷ったくらいです（笑）」

「いま目の前にある、石鹸のような商品。じつはこれ、シャンプーなんですよ。他にもマッサージオイルや美容液なんかも、このような固形になっているものがたくさんあります。理由は、使うときにごみになってしまうプラスチック包装をなくすにはどうしたらいいか？というところからスタートして、もうプラスチック容器やパッケージはなし、固形化して裸の状態で売ってしまおうと。これらの固形商品のことを＜LUSH＞ではネイキッドアイテムと呼んでいるのですが、いまでは全体の約6割を占めるまでになりました。液状の商品の水分量を減らして固形化しているのですが、ごみが出ないことに加えて、合成保存料を使わなくていいというお客様のメリットもあります。水分量が少ないので、バクテリアが繁殖しないんです。原材料そのものの効果を実感していただけるというのも強みですね」

「ブランドとしては、昔からネイキッドという考え方はありましたが、日本だけがそれを実現できていなかった。日本以外の国では、シャンプーバーやバスボムなどの固形商品はすべてネイキッドで販売しているんですよ。日本の法律で、商品に原料表示を添付しなければいけないと決められていますが、パッケージをつけなきゃいけないというルールはない。なのになぜか、パッケージを1枚介して、その上に原料表示を貼るというのが当たり前になっていた。この当たり前を疑ってかかる、というところからはじまり、ネイキッドの状態で販売できるようになるまでに10年以上も要しました。現在では商品に直接原料表示のシールを貼っているのですが、最初はタグのようなものを商品に埋め込んだり、行政の方とご相談しながら試行錯誤の繰り返しでした。また、このシールも大変で。剥がれてしまったら販売できないので、剥がれてはいけない、だけどなかなか剥がれないと、お客様が使うときに困るのでそれもよくない。しかも商品の質感によって粘着度が違うので、アイテムごとに粘度を調整して…。＜LUSH＞には約600以上の商品があるので、その大変さはおわかりいただけるかと思います」

「2016年に完成したものの、お客様に受け入れてもらえるのか、どんな反応をされるのか、正直不安でしたね。ところが蓋をあけてみると、意外なほど好意的な声が多かった。やはり最初は驚かれたようですが、理由を説明すると、『いまの社会の流れだから当然だよね』と理解してくださったのです。ショップスタッフがしっかり説明すれば、お客様にご理解いただける。そういった意味でも、＜LUSH＞にとって、お客様と直接会話ができるショップや販売スタッフの存在は大きいです」

「化粧品業界では、パッケージと広告に最もお金をかけるのが通説ですが、＜LUSH＞はそのどちらもやりません。パッケージにお金をかけない、広告をいっさいださないのがポリシーです。その代わりに、ショップこそが商品の魅力を発信してくれる最大のメディア、スタッフこそが広告塔だと思っています。ここで商品のことはもちろん、その背景にあるストーリーもご説明するというのが私たちのやり方。もちろん、おしつけることはしません。ネイキッドアイテムだけではなく、リキッド状の商品選択肢もあることを説明したうえで、どちらを選ばれるかはお客様の自由です。ただ、商品をつくる責任としてストーリーをお伝えすることが、何かを考えるきっかけになっていただけたらいいなと思っています。化粧品を買いに来たつもりが、お店を出るときには、プラスチックごみや、動物実験についてちょっと考えていたり…。＜LUSH＞のスタッフはみんなフレンドリーなので、小難しい地球環境の話も、会話をしながらだと自然と入ってきますよね。ショップを通じて、ポジティブな変化をつくることができると信じています」